Cómo atender necesidades de apoyo con proyectos digitales
Muchas pequeñas empresas en México están en una situación crítica a raíz de la pandemia del COVID-19, ya sea por las medidas de confinamiento requeridas para reducir los contagios en el país o por diversos factores relacionados a estas, como la baja en las ventas, la pérdida de cadenas de producción, el encarecimiento de los insumos, la merma en los recursos humanos y hasta el contagio o fallecimiento del dueño o la dueña.
Ante esta situación de crisis compleja, muchos negocios y pequeñas empresas requieren de apoyo para su recuperación, fortalecimiento o incluso transformación. Este apoyo no solamente incluye financiamiento, sino también -y sobre todo- asesoramiento, capacitación y acompañamiento práctico.
Con este objetivo, SOLLIV desarrolló el "Proyecto META Transforma tu negocio" que apoya de forma práctica a unidades económicas en transición de micro a pequeña empresa, que antes de la crisis contaban con aproximadamente entre 5 y 15 colaboradores, y que, por ende, dan trabajo e ingreso a familias más allá de la familia de los dueños. Muchos de este tipo de negocios han sido severamente afectados por la crisis y el proyecto busca impactar de manera positiva en su recuperación, fortalecimiento y transformación exitosa. Además de ofrecer asistencia en los temas esenciales para el manejo de un negocio -como lo son: producción, finanzas, ventas y atención al cliente-, el proyecto ofrece apoyo para el fortalecimiento personal ante la crisis, así como también, de los equipos humanos en tiempos de cambio. La participación en el Proyecto no tiene costo para los dueños y las dueños de los negocios, gracias a una donación y el acompañamiento de la Fundación MetLife y del Centro de Innovación CO_Plataforma en México.
Un reto muy importante para el "Proyecto META Transforma tu negocio" fue integrar grupos de personas que aún no estaban usando medios digitales de forma constante, en los procesos digitalizados de comunicación, capacitación y asistencia técnica. Esto no es un reto menor y fue recientemente destacado como un importante desafío en la conferencia virtual internacional del Banco Alemán de Desarrollo KfW en enero 2021. Durante tres días, especialistas de organizaciones y fundaciones internacionales intercambiaron experiencias en coordinar, implementar y monitorear a distancia y con medios digitales, proyectos de apoyo y combate a la pobreza en el actual contexto de la pandemia del COVID-19.
En este blog queremos compartir algunas lecciones aprendidas y reflexiones sobre retos y oportunidades al implementar proyectos de apoyo de forma remota y digital, a partir de nuestro trabajo con pequeñas empresas en México.
Cómo fortalecer la comunicación digital con población no digitalizada
El primer reto del "Proyecto Meta Transforma tu negocio" fue ampliar su alcance más allá de los grupos de emprendedores a los que anteriormente teníamos acceso de forma personal y lograr, en el actual contexto de pandemia, ser eficiente en convocar a un mayor número de participantes por medio de canales digitales. Otro reto, fue hacerles ver por esa vía de comunicación – en lugar de una explicación personal y directa – que el Programa era una respuesta relevante y eficaz para sus empresas.
Bajo esta perspectiva, nos dedicamos a realizar investigaciones estadísticas y algunas encuestas cualitativas, con el fin de levantar datos sobre los hábitos de uso de medios sociales, móviles y digitales entre la población objeto del proyecto. En México, según datos de la Asociación de Internet, el 82% de la población es usuaria de internet, de estos, el 92% lo hace a través de un teléfono inteligente y el 76% utiliza una laptop. El 82% del uso de internet es para acceder a redes sociales y 53% para enviar y recibir correos electrónicos. Estos datos nos hicieron pensar que la comunicación con microempresarios podría ser sencilla.
Nuestras encuestas cualitativas confirmaron introspecciones empíricas previas: un alto porcentaje de los dueños de negocios y pequeñas empresas usa celular -incluso celulares inteligentes- y utiliza programas de mensajes (SMS, WhatsApp o Facebook-Messenger). Además, dependiendo de la edad, son usuarios activos de plataformas como Facebook, YouTube o Instagram. Entre aquellos mayores de 50 años, no todos usan la computadora, pero, por lo general, cuentan con hijos u otros familiares jóvenes que manejan este tipo de dispositivos. Además, encontramos que muchos de ellos aún no usan de forma frecuente herramientas digitales para reuniones o capacitación y no cuentan con opciones de educación vocacional o capacitación continua digital adecuada a sus necesidades.
Asimismo, pudimos observar que, entre las empresas que por sí mismas han logrado ajustarse a los cambios que trajo la pandemia, se encuentran muchas cuyos dueños o colaboradores empezaron a usar herramientas digitales de comunicación o buscaron acceso digital a información, para identificar áreas de oportunidad, diseñar nuevos modelos de negocios o entender nuevas tendencias. Este hecho muestra que es clave que empresas pequeñas puedan acceder a este tipo de herramientas e información de una forma sencilla y práctica. Ante este panorama, uno de nuestros objetivos es mejorar de forma continua nuestros canales y métodos para alcanzar e integrar al segmento meta de empresarios.
Generar participación combinando información digital con recomendaciones personales
SOLLIV dio inicio al "Proyecto META Transforma tu negocio" con charlas sobre “Fortaleza personal ante la crisis” para atender la posible huella emocional severa que pudiera afectar la capacidad de recuperación de estos microempresarios y, a su vez, generar un fundamento firme para la participación en el programa empresarial del Proyecto. Recientemente iniciamos este programa empresarial, que se compone de talleres, materiales de enseñanza y asesoría digitales muy prácticos, invitando e incitando a la aplicación directa en los negocios respectivos.
El reto inicial fue acercarnos a la población objeto, hacerle llegar la información del Proyecto y generar registros y participación. Por un lado, el hecho de que muchos dueños y dueñas de pequeñas empresas contaran con un celular, hizo sencilla la comunicación por medio de mensajes escritos, audio mensajes o breves cápsulas audiovisuales en redes sociales como Facebook, WhatsApp, YouTube e Instagram. También exploramos la opción de enviar correos electrónicos personalizados a integrantes de bases de datos empresariales abiertos al público. Esta última forma de acercamiento no tuvo la respuesta esperada. Aprendimos que, definitivamente, uno de los canales más eficientes para generar interés y registros sigue siendo la comunicación personal con contactos existentes o una recomendación personal que reciben las personas de algún familiar, amigo o conocido cercano, que reenvían la invitación por canales como WhatsApp o Facebook.
Pudimos confirmar que una parte de nuestra población objeto no tiene como hábito investigar en Internet sobre temas de apoyos, programas o servicios de capacitación. La información les llega a través de la promoción directa o mediante recomendaciones de amigos y familiares o incluso, proviene de entidades u organizaciones que trabajan directamente con ellos y que cuentan con cierto arraigo en sus comunidades. Esto nos lleva a confirmar que la combinación de enviar información por canales digitales y contar con la recomendación personal de una fuente conocida, sigue siendo una herramienta muy poderosa para generar interés y participación.
Aún así, con todos estos incentivos, observamos que la respuesta a la oferta digital -incluso de las empresas con las que ya hemos trabajado durante varios años en proyectos anteriores (presenciales en su momento)- ha sido baja y la mayoría aún no han dado el paso para usar los medios digitales para recibir información, capacitación y asesorías detalladas. Una razón puede atribuirse a que este segmento de empresas está acostumbrado a recibir capacitación y aprendizaje en formatos tradicionales y presenciales, con una fuerte dosis de docencia escolar.
Pero ¿cómo podemos cambiar esta dinámica? La respuesta que obtuvimos en la primera etapa del "Proyecto META Transforma tu negocio" nos ha hecho repensar y replantear la estrategia de comunicación para incrementar el número de registros: activar redes de contacto y hacer llegar la comunicación por medio de recomendaciones, y enviar mensajes clave que muestren el carácter sencillo y práctico de los talleres y las asesorías digitales ofrecidas. Todo esto, con el objetivo de generar interés y reducir barreras de entrada a la participación.
Si bien, con esta nueva estrategia, hemos logrado superar los números de registro originalmente planteados, nos encontramos ante el reto de lograr participación en los eventos digitales. Es por eso por lo que hemos desarrollado una metodología muy práctica y de aplicación directa a cada negocio, en la que los participantes no tienen que ajustarse a un esquema tradicional de estudio. Seleccionamos también los temas a tratar en estos eventos de capacitación, tomando en cuenta evaluaciones de programas anteriores e investigaciones que revelan cuales son las necesidades de capacitación los micro y pequeños empresarios en México.
Los talleres y asesorías en línea son muy prácticos y breves. El primer tema invita al empresario a revisar su empresa a través de los ojos de sus clientes. Este es un punto de entrada que permite activar el conocimiento con el que ya cuenta el empresario y, de esa forma, sembrar autoconfianza para seguir participando en el programa en línea y aprovecharlo al máximo. Esto nos permitirá superar la barrera de entrada y generar poco a poco una mayor participación en estos talleres entre dueños y dueñas de negocios y empresas familiares.
Para fortalecer aún más esta estrategia de formación y asesorías enfocado a la aplicación práctica, estamos enviando a nuestro público meta, menajes en redes sociales que incluyen recomendaciones que estos pueden poner en práctica para mejorar sus negocios. Además, estamos incluyendo asesorías individuales telefónicas para los dueños y las dueñas de los pequeños negocios registrados.
De esta forma, estamos generando una metodología con la cual los participantes pueden involucrarse, aprender y generar resultados prácticos para sus negocios en momento de pandemia, y sembrar la base para continuar operando de forma más sólida en el futuro.
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