Les limites de la microfinance et le rôle de la recherche

Cet article analyse les limites de la microfinance. Après avoir été encensée et parée de toutes les vertus, celle-ci se trouve à présent en position daccusée. Sont donnés à voir des pauvres poussés à sendetter, incapables de rembourser du fait de taux dintérêt exorbitants, des femmes délaissées voire battues par leurs conjoints qui leur reprochent leur nouvelle liberté, ou encore des villages déstructurés à la suite de difficultés de remboursement. Aussi nombre dobservateurs sinterrogent : la microfinance, est-ce une "bonne" ou une "mauvaise" chose ? D'après l'auteur, la question ne peut pas être posée en ces termes. Laccès à des services financiers doit être considéré comme un droit. Or, dans la plupart des pays du Sud, ce type de droit reste hors de portée du plus grand nombre. Doù la nécessité dadapter loffre de services aux spécificités des populations pauvres. En cela, la légitimité de la microfinance ne peut être mise en cause : il ne sagit ni plus ni moins que doffrir des services bancaires et financiers de proximité à ceux qui ny ont pas accès, hors des réseaux informels.