Salud y Microfinanzas: Aprovechando las fortalezas de dos sectores para mejorar la salud y aliviar la pobreza en los Andes
El presente informe es el segundo de una serie de publicaciones encaminadas a resaltar el innovador trabajo de las muchas microfinancieras que en distintos lugares del mundo utilizan su infraestructura para prestar servicios eficaces y sostenibles de protección de la salud a sus clientes. En los países andinos de Bolivia, Ecuador y Perú, así como en India y Filipinas, están surgiendo nuevas comunidades de aprendizaje sobre la integración de las microfinanzas y la salud.
Una serie de actores relevantes como proveedores de servicios microfinancieros, profesionales de la salud trabajan conjuntamente en dichas comunidades con miras a fortalecer la capacidad de todos los participantes para compartir experiencias y lecciones aprendidas, así como fortalecer institucionalmente a las organizaciones locales para que desarrollen y ofrezcan un conjunto de productos integrados de salud.
La información obtenida mediante una encuesta revela que existe un panorama vibrante y creciente de servicios integrados de salud y microfinanzas con un gran potencial para mayores innovaciones, alcance e impacto. Las organizaciones microfinancieras de esta región llevan préstamos y servicios financieros a más de 31,5 millones de clientes.
Según informan las IMFs y tal como se resume en este documento, en la actualidad más de 500.000 familias se benefician de algún programa de salud ofrecido por su proveedor de servicios microfinancieros, lo que constituye un notable paso hacia llegar a los varios millones de familias que, pese a lo que puedan insinuar los indicadores nacionales de salud, continúan sin acceso a información crucial sobre la salud, servicios médicos adecuados y los medios para proteger a sus familias de las diferentes crisis de salud a las que comúnmente están expuestos.
El potencial en Los Andes resulta especialmente prometedor ya que no sólo cuenta con un sector microfinanciero fuerte en términos generales, sino que además existen sólidos fundamentos en el campo de servicios integrados gracias a las experiencias previas de IMFs que han enmarcado con éxito los servicios financieros dentro de un enfoque integral al desarrollo y reducción de la pobreza, las cuales han obtenido reconocimiento mundial.
