Brasil 2009: Análisis e Informe de Benchmarking de las Microfinanzas
Brasil es la primera economía en América Latina y a pesar de tener un alto ingreso per cápita para los estándares regionales (USD 7,350), los niveles de pobreza alcanzaron al 22% de la población, porcentaje que se incrementa al incluir a la población de bajos ingresos. De ahí que el sector de microempresarios es también uno de los más grandes en Latinoamérica.
Desde fines de los años 70s aparecieron los primeros ejemplos de Instituciones de Microfinanzas (IMF) y recién a fines de los 90s se establecieron estructuras legales orientadas a las actividades propias de la industria microfinanciera. Pero el mercado es relativamente joven considerando la edad mediana de los operadores (7 años) frente a otros mercados como Bolivia (17), Perú o Nicaragua (ambos con 14).
Una particularidad del mercado financiero de Brasil radica en que los diferentes servicios financieros ofrecidos por los bancos tradicionales (como manejo de cheques, cuentas de ahorros, corresponsales no bancarios, entre otros) son utilizados a todo nivel de los clientes, incluso por la población de bajos ingresos, lo cual incluye a los microempresarios.
Es así que antes de la especialización de los operadores en atender al segmento del microempresario y el surgimiento del crédito a la microempresa como tal, el crédito de consumo fue el sustituto más cercano. Aunque los niveles de ompetencia condicionan a las IMF a poder cubrir las necesidades de sus clientes de forma integral, solo pocas IMF están en capacidad de hacerlo, sobretodo las grandes.
