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Pandémie : en Afrique, mobile money et m-banking font la guerre au cash

Une des mesures encouragées dans les pays africains pour endiguer la propagation du COVID-19 consiste à limiter le contact avec l'argent en espèces dans les transactions financières, au profit du mobile money, l’e-paiement et du mobile banking. Et même si les risques de contamination au moyen des billets de banque font débat, institutions bancaires et opérateurs télécoms à travers le Continent multiplient les campagnes de promotion des solutions financières technologiques.

« Je pense que [...] de nombreux pays [africains] qui ont été témoins des bénéfices de la cashless economy vont s'en inspirer. C'est inévitable ! », prévoyait Ismail Ahmed, PDG de World Remit dans un entretien avec La Tribune Afrique en octobre 2017, s'exprimant sur l'étape suivant le boom de la finance mobile. Aujourd'hui, moins de trois ans plus tard, le Continent est quasi contraint d'encourager une plus grande pénétration des transactions financières mobiles. Ces derniers jours, du Nord au Sud, de l'Est à l'ouest de l'Afrique, opérateurs télécoms et banques sont encouragées à privilégier les transactions numériques -mobile money et mobile banking- afin de limiter le contact avec l'argent en espèces.

Orange, MTN, Safaricom, Airtel, Vodacom ont tous commencé à prendre des dispositions pour renforcer leurs services à distance, parfois à la demande des autorités financières et gouvernements. Réduction ou suspension des frais sur les transactions de transfert d'argent entre particuliers, expansion des plafonds des transactions gratuites, ...sont autant de mesures adoptées. En Egypte, la banque centrale va jusqu'à demander la gratuité sur les cartes prépayées pendant six mois.