من الضروري استكشاف ما يرغب فيه العملاء والزبائن المحتملون وما يحتاجونه، في أي قطاع محدد من قطاعات السوق، لكي يكتب النجاح لعملية تطوير المنتجات. وتعمل أبحاث السوق على تحقيق هذه الأهداف عن طريق جمع البيانات وتحليلها، مما يساعد المؤسسات على فهم الأسواق المحتملة والقائمة وخدمتها بشكل أفضل.

ويمكن أن تكون الأبحاث نوعية وكمية — تبحث إما جانب العرض أو الطلب في سوق معينة. وفي حين تقدم البيانات التجريبية، المهمة في البحوث الكمية، فهماً أساسياً مفيداً لخصائص السوق، إلا أن الجوانب التفصيلية للبحث النوعي تقدم رؤية أعمق لسلوكيات العملاء وتضيف أبعاداً وتفاصيل مهمة إلى الصورة العامة.

وكلما زادت معرفة المؤسسة بعملائها وفهمها لسوقها، كان إنتاجها للأدوات والخدمات تلبية للطلب أفضل. ويعد تطوير المنتج وأبحاث السوق من الاستثمارات بالغة الأهمية، التي يمكن إدارتها من داخل المؤسسة إذا ما توافر لها الخبرة والدراية والقدرات، أو بالتنسيق مع الشركات الاستشارية المتخصصة في هذه المجالات.